El mercado de los suplementos dietéticos ha experimentado un marcado cambio en los últimos años. Los clientes han dejado de considerar la suplementación como un "apoyo a la salud" general y han empezado a esperar efectos específicos, adaptados a su estilo de vida, sus problemas y sus objetivos. En este contexto, cada vez se habla más de los complementos funcionales y de sus ventajas frente a los productos clásicos.
Entender este cambio es crucial hoy en día para las marcas que quieren no sólo lanzar un nuevo suplemento, sino, lo que es más importante, generar ventas a largo plazo y fidelizar a sus clientes.
¿Qué son los complementos alimenticios clásicos?
Los suplementos clásicos son productos que han dominado el mercado durante años. Los más comunes son:
- vitaminas o minerales individuales
- multivitaminas simples
- productos con efectos amplios e indeterminados
Su comunicación suele basarse en eslóganes generales relacionados con la salud, la inmunidad o la vitalidad. Este tipo de suplementos son fáciles de comparar en precio y muy susceptibles a la competencia, ya que las diferencias entre marcas son a veces pequeñas.
Complementos funcionales: la respuesta a una necesidad específica
Los complementos funcionales son productos diseñados para un uso y un problema concretos.
Sus características son:
- función claramente definida
- composición seleccionada con precisión
- centrarse en el impacto real más que en el apoyo general
- adaptarse al estilo de vida del usuario
Desde la perspectiva del cliente, esto significa una simple decisión de compra: el producto satisface una necesidad o no la satisface.
Por qué han cambiado las expectativas de los clientes
El cambio en las expectativas de los consumidores no es casual. En él han influido varios factores:
- mayor disponibilidad de conocimientos y educación
- creciente concienciación sobre la composición y calidad de los suplementos
- fatiga por exceso de productos similares
- la necesidad de resultados rápidos y mensurables
Los clientes preguntan cada vez más no "si es sano", sino "si me funciona".
El papel de la composición y la dosificación en los complementos funcionales
En los complementos funcionales, la composición deja de ser una lista de marketing para convertirse en una herramienta.
Son fundamentales:
- dosis reales de sustancias activas
- sinergias entre componentes
- normalización de extractos
- forma de administración que afecta a la biodisponibilidad
En la práctica de la producción, es evidente que las marcas centradas en la funcionalidad son mucho más propensas a invertir en una formulación refinada que en elaborados eslóganes promocionales.
Comunicación: la mayor diferencia entre funcional y clásico
Los suplementos clásicos se venden con eslóganes. Los suplementos funcionales se venden con explicaciones.
La comunicación de los productos funcionales se basa en:
- educación
- transparencia
- explicar el mecanismo de acción
- expectativas realistas
Este enfoque requiere más trabajo, pero al mismo tiempo genera una confianza mucho más duradera en la marca.
Precio y percepción del valor
Los complementos funcionales suelen ser más caros que sus homólogos clásicos. Para el cliente, sin embargo, la clave no es cuánto cuesta el producto, sino si entiende lo que está pagando.
Si la marca puede dejarlo claro:
- por qué la composición es como es
- de dónde proceden las materias primas
- qué efecto se supone que tiene el suplemento
el precio más alto deja de ser una barrera y empieza a ser una confirmación de calidad.
Por qué las marcas eligen cada vez más una dirección funcional
Desde la perspectiva de un fabricante por contrato de complementos como Pharma Dot, es evidente que el mercado se está orientando hacia los productos funcionales.
Las marcas optan por este modelo porque:
- más fácil destacar
- más difícil comparar directamente el precio
- fidelizar en lugar de realizar una venta puntual
- escalar mejor a largo plazo
Desaparecerán del mercado los suplementos clásicos
Los suplementos clásicos no desaparecerán por completo. Seguirán estando presentes como productos de base y complementarios. Sin embargo, son los suplementos funcionales los que hoy marcan la dirección del mercado y responden a las necesidades actuales de los clientes.
Para las nuevas marcas y productos, es este segmento el que ofrece el mayor potencial de crecimiento.
Resumen
Las expectativas de los consumidores de complementos dietéticos han cambiado permanentemente. El mercado ha pasado de las promesas generales a las funciones específicas y los efectos reales.
Las marcas capaces de entender este cambio y diseñar un suplemento como solución a un problema específico tienen muchas más posibilidades de éxito a largo plazo. Desde el punto de vista de la fabricación y las prácticas de mercado, son los suplementos funcionales los que se están convirtiendo ahora en la nueva norma y no en un nicho.
